絵本『あだなはかっぱかっぱっぱ』（アリス館）／カエルグッズに「葉乗り蛙」が多い理由

絵本作家のこやま峰子、画家の渡辺あきおによる絵本『あだなはかっぱかっぱっぱ』（アリス館1988年発行）の中で、「かっぱ」というあだ名をつけられたのは誰でしょう？

この絵本では照りつける太陽の下でぐったりしている「はっぱ」が登場します。はっぱは、池ですいすい泳ぐトノサマガエルがうらやましくなり、自分も泳いでみたくて池に飛び込みます。でも泳ぎ方を知らなかったので溺れそうになり、トノサマガエルに助けられます。その後はトノサマガエルの指導のもとに水練をして、「かっぱ」とあだ名されるほどに。

ストーリーはとてもシンプルですが、「はっぱ」が「かっぱ」になるまでにカエルがとても大事な役割を果たしています。カエルグッズを集めていると、「葉っぱに乗ったカエル」はカエルグッズのひとつのカテゴリ―になっていることに気づきます。この一冊には葉っぱとカエルの関係がやさしい色調の絵と、こどもさんのためにわかりやすい文章で表現されていて、カエルグッズに葉乗りガエルが多い理由がわかったような気がしました。カエルとはっぱはお友達なんですね。

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